Il multivitaminico è tra gli integratori più usati, ma il modo corretto di affrontare il tema è diverso da come viene spesso presentato. Non si tratta di capire se “fa bene in generale”, ma se esiste un motivo concreto per assumerlo. Le fonti istituzionali sono abbastanza concordi: i fabbisogni nutrizionali dovrebbero essere coperti prima di tutto con la dieta, mentre i supplementi hanno senso soprattutto quando questo non è possibile o non basta.
Questo cambia completamente la prospettiva. Il multivitaminico non è una sorta di assicurazione universale sulla salute, ma uno strumento utile in contesti specifici. Se l’alimentazione è varia e adeguata, la necessità di aggiungere un integratore diventa molto meno evidente.
Per gli adulti sani, non in gravidanza e senza carenze note, la posizione più solida è quella della U.S. Preventive Services Task Force. Nel 2022 ha concluso che l’evidenza è insufficiente per stabilire che i multivitaminici riducano il rischio di tumori o malattie cardiovascolari. Inoltre, raccomanda esplicitamente di non usare beta-carotene o vitamina E per la prevenzione primaria.
Questo non significa che i multivitaminici siano dannosi, ma che non esistono basi solide per consigliarli di routine come strategia preventiva nei soggetti sani.
Il NIH aggiunge una sfumatura pratica importante: i multivitaminici possono essere utili quando una persona non riesce a coprire i fabbisogni con il cibo. Questo può succedere in diete molto restrittive, in alcune fasi della vita o in condizioni che riducono assorbimento o apporto di nutrienti.
Va anche ricordato che molti multivitaminici standard non sono così “completi” come si pensa. Spesso contengono quantità modeste o trascurabili di minerali come calcio, magnesio o potassio, e la composizione varia molto da prodotto a prodotto.
Ci sono situazioni in cui la supplementazione è raccomandata, ma quasi sempre in modo mirato, non generico.
Un esempio chiaro è la gravidanza o il periodo preconcezionale, in cui la USPSTF raccomanda l’acido folico per ridurre il rischio di difetti del tubo neurale. Un altro è la vitamina D, suggerita in alcune condizioni o stagioni a rischio di carenza.
Nelle diete vegane, per esempio, può essere necessario integrare vitamina B12. In questi casi, però, la logica più coerente non è “prendo un multivitaminico a caso”, ma “integro ciò che davvero rischia di mancare”.
Questo è un punto chiave: spesso è più razionale una supplementazione specifica che un prodotto generalista.
Le revisioni sistematiche più solide confermano questa prudenza. Una revisione pubblicata su JAMA nel 2022 ha trovato che la supplementazione con vitamine e minerali offre poco o nessun beneficio nella prevenzione di tumori, malattie cardiovascolari o mortalità, con al massimo un piccolo segnale sulla sola incidenza di cancro.
Anche i dati osservazionali più recenti vanno nella stessa direzione. Uno studio su oltre 390.000 adulti pubblicato su JAMA Network Open nel 2024 non ha trovato un’associazione tra uso quotidiano di multivitaminici e riduzione della mortalità totale.
Questo non prova che siano inutili in assoluto, ma ridimensiona l’idea che possano essere uno strumento efficace per “vivere più a lungo” nella popolazione generale sana.
Un aspetto spesso sottovalutato è la sicurezza. Il NIH ricorda che alcuni integratori possono causare effetti avversi, soprattutto ad alte dosi, e possono interagire con farmaci. Inoltre, i prodotti ad alto dosaggio possono avvicinarsi o superare i limiti superiori tollerabili per alcuni nutrienti.
Va anche considerato che gli integratori non sono farmaci: non richiedono lo stesso livello di approvazione preventiva e la qualità può variare. Esistono certificazioni e controlli, ma non garantiscono automaticamente efficacia clinica.
In gravidanza, la prudenza è ancora maggiore. Alcuni nutrienti, come la vitamina A in forma retinolo, devono essere evitati o limitati. Questo è un buon esempio di quanto sia importante guardare sempre la composizione, non solo il nome del prodotto.
La sintesi più onesta è questa: un multivitaminico ha senso quando esiste una ragione concreta per pensare che la dieta non basti.
Può essere utile, per esempio, in chi ha una dieta molto restrittiva, mangia poco per lunghi periodi, segue regimi ipocalorici, è vegano o ha condizioni che riducono l’assorbimento dei nutrienti.
Per un adulto sano che mangia in modo abbastanza vario, invece, non ci sono evidenze forti per prenderlo di routine con l’obiettivo di migliorare la salute generale o prevenire malattie croniche.
In molti casi, la strategia migliore non è “prendere un multivitaminico”, ma capire se esiste davvero un rischio di carenza e, se necessario, intervenire in modo mirato.
Biologo nutrizionista Theia, esperto in integrazione e nutrizione sportiva.
Non necessariamente. Se la dieta è varia e adeguata, il beneficio aggiuntivo di un multivitaminico di routine è spesso poco evidente.
Dipende dal contesto, ma spesso è più razionale integrare il nutriente davvero carente. Un prodotto generico non è sempre la scelta più utile.
Sì, per esempio in diete molto restrittive, scarso apporto alimentare o condizioni che aumentano il rischio di carenze. In questi casi va comunque valutato con criterio.
