La sindrome dell’intestino irritabile non è una malattia immaginaria, ma una condizione funzionale con un impatto reale sulla qualità di vita. Non esistono esami diagnostici “positivi” per IBS: la diagnosi è clinica, basata sui criteri di Roma IV, che identificano il disturbo in base alla ricorrenza di dolore addominale associato a variazioni della frequenza o consistenza delle feci.
Secondo le linee guida dell’American College of Gastroenterology (ACG, 2021), non è necessario un iter diagnostico estenuante: una diagnosi positiva può essere posta dopo un’anamnesi accurata, esami di base e in assenza di segnali d’allarme (come calo ponderale inspiegato o sangue nelle feci).
L’intervento più efficace dal punto di vista alimentare? La dieta low-FODMAP, che prevede una riduzione temporanea di zuccheri fermentabili mal assorbiti (come fruttosio, lattosio, polioli).
Una network meta-analisi pubblicata su Gut nel 2022 ha mostrato che la dieta low-FODMAP è più efficace rispetto ad altri approcci dietetici nel ridurre i sintomi, in particolare gonfiore e dolore addominale. Non va però seguita “a vita”: si divide in tre fasi — eliminazione, reintroduzione e mantenimento personalizzato — e va gestita da un nutrizionista esperto.
La stessa ACG la inserisce tra le prime opzioni terapeutiche per l’IBS, specie nella forma con gonfiore marcato.
Il trattamento farmacologico va personalizzato in base al sottotipo predominante:
IBS-D (diarrea prevalente)
a. La rifaximina, un antibiotico non assorbibile, ha mostrato efficacia in diversi trial. Una meta-analisi del 2023 pubblicata su Cureus ha confermato una riduzione significativa dei sintomi e buona tollerabilità.
b. Gli antidiarroici (come loperamide) restano utili per il controllo della motilità.
c. Eluxadolina e alosetron sono indicati in casi selezionati, ma con monitoraggio specialistico.
IBS-C (stipsi prevalente)
a. Agenti come linaclotide e plecanatide possono migliorare il transito e ridurre il dolore addominale.
b. I lassativi osmotici (tipo macrogol) sono spesso il primo step, ma meno efficaci sul dolore.
IBS-M (forma mista)
c. Richiede un approccio flessibile, spesso combinato, e una buona comunicazione medico-paziente.
Oltre alla dieta e ai farmaci, esistono altre opzioni valide supportate da studi clinici:
a. L’olio di menta piperita ha mostrato effetti antispastici significativi: una meta-analisi del 2022 pubblicata su Alimentary Pharmacology & Therapeutics ha confermato una riduzione dei sintomi globali nei pazienti con IBS, con un buon profilo di sicurezza.
b. Le terapie psicologiche (come la terapia cognitivo-comportamentale e la mindfulness) sono efficaci, soprattutto nei pazienti con elevata componente ansiosa o somatizzazione.
c .Anche l’attività fisica regolare ha mostrato benefici nel miglioramento del transito intestinale e del benessere percepito.
Chi cerca un trattamento efficace per la sindrome dell’intestino irritabile non deve più affidarsi a soluzioni improvvisate. Oggi disponiamo di linee guida chiare, protocolli dietetici validati e farmaci con evidenza. Il segreto? Personalizzare. E se vuoi capire quale approccio fa per te, prenota una consulenza con un nutrizionista Theia: ti aiutiamo a trovare la strategia migliore, basata su scienza ed esperienza clinica.
1. La sindrome dell’intestino irritabile può guarire?
Non esiste una cura definitiva, ma con il trattamento giusto i sintomi possono essere controllati e ridotti in modo significativo.
2. La dieta low-FODMAP è per sempre?
No: è un protocollo in tre fasi da seguire sotto supervisione per identificare i cibi che peggiorano i sintomi.
3. Rifaximina è sicura per l’uso ripetuto?
Sì, è ben tollerata e autorizzata anche per cicli multipli, ma solo nella forma IBS-D e con indicazione medica.
Lacy BE et al. ACG Clinical Guideline: Management of IBS. Am J Gastroenterol, 2021.
Shin A et al. AGA Clinical Practice Guideline on Pharmacological Management of IBS With Diarrhea, 2022. - https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/35738725/
Black CJ et al. Efficacy of dietary treatments for IBS: network meta-analysis. Gut, 2022. https://doi.org/10.1136/gutjnl-2021-325180
Li Y et al. Rifaximin in IBS: a meta-analysis of RCTs. Cureus, 2023.
Cash BD et al. Peppermint oil for the treatment of IBS: meta-analysis. Aliment Pharmacol Ther, 2022. https://doi.org/10.1111/apt.16849
Medico, divulgatore scientifico e co-founder di Theia.
